Philoktetes nedir?

Philoktetes: Philoktetes'ten İlyada'da şöyle söz edilir:

İyi ok atan Philoktetes 'in buyruğunda yirmi gemi var,

binmiş her gemiye elli kürekçi,

hepsi de okla iyi savaşmasını bilen erler.

Ama Philoktetes kutsal Lemnos adasında

yatıyor korkunç acılar içinde;

Akha oğulları bıraktılar adada onu,

bacağından yara açmış uğursuz bir deniz yılanı,

kıvranır durur orada acıdan.

Özleyecekler birazdan kral Philoktetes'i Argoslular.

Homeros bu birkaç satırla Philoktetes'in bütün dramını özetlemiş olur. Bu öykü Sophokles'e bir tragedya esinlemiştir. Philoktetes Herakles'in arkadaşıdır, yiğit ölürken oklarını ona bırakır, çünkü üstünde can verdiği odun yığınını Philoktetes tutuşturmuştu. Ama Herakles arkadaşından nerede öldüğünün bildirilmemesini ister. Sonraları Philoktetes birçok sorularla karşılaşınca, ayağıyla üstüne basarak odun yığınının yerini belli eder, böylece yeminini bozmuş olur. Sonradan başına gelen belalar da bundan ötürüymüş. Philoktetes Helene'nin taliplerindendir. Troya seferine hemen katılır, ama Troya'ya varmadan Tenedos'ta kurban kestiği sırada bir yılan sokar ayağını. Yara irinlenir, derinliğine işledikçe işler, üstelik öyle pis kokar ki Philoktetes'in yanında kalınmaz olur. Odysseus öbür Akha yiğitlerini Philoktetes'i Lemnos adasına bırakmaya kandırır. Yaralı kral bomboş adada tam on yıl kalır ve oklarıyla avladığı kuşlarla beslenir. On yıl geçip Troya düşmeyince, Akhaların ele geçirdikleri kâhin Helenos onlara Philoktetes'i getirmezlerse şehri alamayacaklarını bildirir. Bu kez Lemnos'a elçiler gönderilir. Başta Odysseus vardır, yanında da Akhilleus'un oğlu Neoptolemos, ya da Diomedes. Philoktetes önce direnir, gelmek istemez, ama Odysseus yeni bir düzenle elinden oklarını alınca Troya'ya gitmekten başka çaresi kalmaz. Orada ordu hekimlerinden Podaleiros (ya da Makhaon) yarasını ameliyat eder. Apollon tanrı hastayı derin bir uykuya daldırır, o uyurken hekimler yarasını çürümüş etlerden ve irinden temizlerler, at adam Kheiron'dan aldıkları bir ot koyarlar üstüne. Böylece Philoktetes kısa bir zamanda iyileşir. Troya savaşından sonra Philoktetes yurduna sağ salim döner, Odysseia'da mutlu bir dönüş yolculuğu yapan savaşçılar arasında adı geçer.